加时赛最后的击败几十秒，犹他爵士领先明尼苏达森林狼2分 。戈贝鲁迪·戈贝尔站在了罚球线上 ，尔收他需要投进接下来的获两罚球 。如果命中一球的连胜话 ，森林狼还保有赢球希望 ，说好士也如果两罚都没进，俯冲那么在比赛中最多领先到17分的文班森林狼就要迎接失败 。此刻 ，亚马乔丹·克拉克森靠近前队友戈贝尔 ，太强一脸笑意 ，击败露出雪白的戈贝牙齿 。克拉克森奋力鼓掌 ，尔收还不断发出“yeeeeahhhhh”的获两尖叫声 ，让戈贝尔清楚地知道这两次罚球的连胜利害关系。随后，戈贝尔两罚不中 ，他露出了一丝苦笑 。爵士以132比126险胜森林狼 ，赛季开始以来取得了两连胜 。“戈贝尔永远是我的兄弟 ，但我们需要他投丢那两个罚球 。”克拉克森说道 。从纸面上看 ，爵士难以取胜 。在今年休赛期 ，爵士陆续交易了戈贝尔和多诺万·米切尔两位过去五年来的核心球员 ，直接进入重建期 。因此外界普遍认为爵士不太可能在新赛季取得什么好成绩 ，但是目前他们却以两连胜开局而且还是赢了掘金和森林狼这两支季后赛球队 。说好的冲击状元签，抢下文班亚马 ，现在不要了 ？在揭幕战上 ，爵士在主场向观众们展示了这套全新阵容的实力 。爵士队在防守端还是保持着不屈和强硬 。他们无私地分享球 ，首场比赛全队送出27次助攻 ，7名球员得分上双，而且上半场就攻下75分。紧接着这场迎战森林狼，爵士又打了评论家的脸 。全队送出了惊人的39次助攻，命中了20记三分球 ，可谓是万箭齐发。爵士队新主教练威尔·哈迪说 ：“再次称赞球员们的防守和积极性，为他们感到开心 ，在NBA客场取胜很不容易。”而森林狼也在进攻端得到126分的高分 ，唐斯 、爱德华兹 、拉塞尔三人合计砍下80分 。戈贝尔打出了一场典型的属于他的比赛 ，尽管只得到9分但抢下23个篮板送出2次封盖 。戈贝尔稳定住了森林狼的防守 ，他的掩护让拉塞尔和爱德华兹在比赛中如鱼得水。但是爵士对戈贝尔再了解不过了，他们全场只通过一个简单的公式化策略就能让己方获得一个接一个的空位投篮机会 ：掩护挡拆找戈贝尔，创造最初的对位优势 ，通过球的转移让森林狼的防守陷入混乱，然后空位跳投。爵士出手了50次三分球 ，这一事实侧面反映出他们分散森林狼的外线防守注意力做得有多好。“我和队友打趣称 ，森林狼是我见过防守最好的球队 ，同样也是我见过防守最差的球队 。之所以我说森林狼防守最好 ，因为我们阵中有很多防守天赋很出色的球员 。但是 ，球队的防守延续性并不好 ，我们需要保持48分钟内的专注 。”戈贝尔说道 。在漫长的常规赛中这两场比赛只能算是微不足道的样本 ，但是爵士这支球队很有意思 。在防守端，他们斗志旺盛 ，不断挤来挤去 。他们努力争抢每一个没被控制住的球 。在进攻端 ，他们无私分享球员 ，运转出大量的投篮机会。在把米切尔交易到骑士之后的大部分时间 ，外界有一种声音始终围绕着爵士身边 ，即球队要为了2023年的状元签而摆烂 。2023年的状元已经被文班亚马内定 ，而他是绝对是那个“万中无一的天才 。爵士却一直向外传达的是 ，他们会尽可能保持竞争力 ，尽可能努力地打球 。然而，当爵士越是坚持这一点 ，篮球界的一些人就越是嘲笑他们 。爵士以两场胜利再一次重申 ，他们打算以一种积极的心态继续成为他们想成为的样子 。包括最后时刻戈贝尔罚球时克拉克森对他说垃圾话 ，克拉克森说道 ：“是的，这是计划的一部分 ，只是必须给他一些麻烦。康利 、比斯利 ，我们所有人都在和他说话 。我做得不错，我必须击败他们，争取赢球。”爵士是一支融合了年轻人和老将的球队 ，有马尔卡宁 、塞克斯顿 、比斯利还有贾里德·范德比尔特这样的年轻人 ，有像克拉克森、奥利尼克这样的中生代球员 ，也有像鲁迪·盖伊 、迈克·康利这样在联盟效力十多年的老将。在送走了戈贝尔和米切尔之后 ，爵士阵中并没有真正意义上的全明星球员，但是球队整体配置均衡。阵容中有足够多的人能够投投篮 ，也拥有能够持球创造机会的组织者 。“我们球队里有8个或者9个在任何球队都能进入轮换阵容的球员，有时候人们只看堆叠球员 ，却忘记了如何搭配一支球队 。”哈迪说 。哈迪貌似已经摸索合适的阵容，过去两场比赛以来爵士的替补得分高达110分 ，在联盟中排名第二，阵容可见一斑 。在与掘金和森林狼的这两场较量当中 ，爵士第二阵容在场合计净胜这两支球队多达15分 。科林·塞克斯顿在爵士大胜掘金那场比赛之后对媒体说 ：“我们已经听说了很多关于我们应该怎么样怎么做的事 ，但是我们都有很多东西需要证明 ，我们欣然拥抱这种下狗（underdog）的角色。我们想要给一些人带来惊喜 。”这些人要么是要在联盟中站稳脚跟，要么就是为了能继续留在联盟而奋斗 ，以丹尼·安吉为首的管理层不可能告诉一个这样的阵容去摆烂，你也没法说服一名年仅34岁马刺队出身 、上赛季跟随凯尔特人打进了总决赛的教练在他成为主教练的第一个赛季就放弃竞争 ，主动摆烂 。赢球是一种氛围也是一种文化，需要慢慢培养时间沉淀 ，输球则可能像是病毒，会迅速传染蔓延 。想想菲尼克斯太阳是花了多少时间才从一支垫底球队重新成为联盟一流球队的 ，而还有一些球队主动摆烂后就再也没有重现当年的辉煌。况且就文班亚马本人而言 ，他自己也憎恶输球。他曾说 ：单纯就我自己而言 ，我永远都不希望输球，我真的渴望远离失利 。赛季前 ，威尔·哈迪曾承诺他执教的爵士队会变得强硬而有竞争力 。这不免让人想起了多年以前安吉在波士顿之故事。他挖来年轻的布拉德·史蒂文斯当主教练 ，交易走球队的核心球员却没有摆烂 ，反而打造了一套有部分竞争力的阵容然后在短短几年时间内就令凯尔特人重返东部决赛 。而现在 ，他挖来史蒂文斯手下教练的助教，手里握着大把大把的选秀权 ，似乎想要故技重施 。82场常规赛是一段长达半年多的旅程 ，想要获得乐透签也不急于一时 。无论未来几周甚至几个月后的结果如何 ，爵士是否会在赛季中期选择交易走大批球员 ，这群人都是在为自己而战，为彼此而战 。
